A Youth COP23 teve por objetivo dar protagonismo aos jovens com menos oportunidades naquelas que são as decisões político-ambientais das suas localidades. Foi através da criação de uma Rede Transnacional de Grupos de Ação Local Juvenis para a Ação Climática (GAL’s), com o apoio das suas organizações, que a Youth COP23 pretendeu fomentar a análise da situação climática de cada localidade e impulsionar a partilha de boas práticas no âmbito da sustentabilidade, através de uma interação nacional e internacional, de modo a projetar práticas ecológicas a implementar no futuro. Tendo a intenção de envolver os jovens e de os tornar “decisores políticos”, pretendeu-se que a rede atuasse de forma coordenada, através do envolvimento dos jovens, grupos de jovens e organizações das localidades portuguesas e espanholas, como atores de projetos de promoção e implementação de medidas localmente sustentáveis, em articulação com os próprios Municípios. Na origem desta rede de trabalho esteve a tradicional metodologia de Debate Parlamentar, inspirada na Conferência das Partes (COP) da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas (CQNUAC), tendo, por isso, o projeto sido designado de Youth COP23. A Conferência das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas traduz-se num evento de enorme relevância, que reúne dirigentes de todos os países do mundo, com o objetivo de chegar a um acordo sobre a forma de intensificar a ação, a nível mundial, para resolver a crise climática. Foi há quase 30 anos que os dirigentes mundiais se reuniram pela primeira vez, com o intuito de criar uma solução coletiva para a problemática das alterações climáticas. Os países foram convidados pelas Nações Unidas a assinar uma convenção acerca do clima. Desde esse evento, a COP – formada pelos países que assinaram a convenção, designados “partes” - reúne-se anualmente para refletir sobre os progressos e os novos desafios. A sustentabilidade do planeta é uma das maiores preocupações atuais, senão a maior. Para esta mudança, que se vê como complexa, não existem soluções rápidas ou milagrosas. Todos os líderes políticos nacionais, regionais e locais têm de tomar medidas. E não devem os jovens participar ativamente na construção e implementação dessas medidas? Greta Thunberg é um exemplo no que concerne à preocupação das alterações climáticas e na forma como se tornou uma agente política. No entanto, os exemplos de jovens como Greta Thunberg são ainda escassos e a envolvência desta faixa etária nas ações políticas para a sustentabilidade e consciência ambiental é ainda deficitária. Com o intuito de informar e projetar, com a participação dos jovens, aquele que é o desafio da próxima década, este consórcio apresentou o Youth COP23. O projeto teve como objetivo ser o primeiro, à escala nacional portuguesa e espanhola, que ambiciona formar e tornar os jovens em decisores políticos, oriundos de contextos em risco de exclusão e escasso acesso à informação, contribuindo para as políticas ambientais locais e de juventude. A necessidade deste projeto emergiu da escassa resposta efetiva da COP26 e da deficitária envolvência dos jovens no processo da mesma e, consequentemente, um escasso conhecimento da necessidade de protagonizar a voz juvenil na ação climática. Em simultâneo, reconhecemos a urgente necessidade de integrar mais jovens e organizações naquele que é o objetivo de ampliar a participação dos jovens na União Europeia.