A apicultura é hoje considerada, em Portugal e na União Europeia, como uma atividade chave no sector agrícola, não só pelo impacto direto e contributo líquido para a economia que a produção de mel representa, mas também pelos serviços de ecossistema prestados indiretamente pelas abelhas, na manutenção da biodiversidade e na polinização das culturas de que todos dependemos para a nossa sobrevivência. De acordo com a Plataforma Intergovernamental Científica e Política sobre a Biodiversidade e os Serviços Ecossistémicos (IPBES), a abelha melífera ocidental é o polinizador gerido mais difundido a nível mundial e mais de 80 milhões de colmeias produzem anualmente cerca de 1,6 milhões de toneladas de mel. A apicultura também constitui uma importante fonte de rendimento para muitos meios de subsistência rurais e contribui diretamente para a segurança alimentar. De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), um terço da produção alimentar mundial depende das abelhas. Infelizmente, as abelhas e outros polinizadores, como as borboletas ou os morcegos, estão cada vez mais ameaçados pelas atividades humanas. Nas últimas décadas, as populações de abelhas têm vindo a diminuir a nível mundial devido à perda de habitat, às práticas agrícolas intensivas, às alterações dos padrões climáticos e à utilização excessiva de produtos agroquímicos, como os pesticidas. Este facto, por sua vez, representa uma ameaça para uma variedade de plantas críticas para o bem-estar e a subsistência humana. Tendo em conta tudo isto, realizamos o projeto "Bee DivIne" como forma de atrair o interesse dos jovens e sensibilizá-los para a importância das abelhas e da sua proteção, como elementos essenciais na conservação da natureza e na manutenção da biodiversidade vegetal e animal. Este foi um dos objetivos do projeto, bem como a informação sobre os diferentes tipos de benefícios da apicultura - económicos, desenvolvimento de territórios rurais, saúde, oportunidades de emprego. Além disso, ao aumentar o conhecimento dos jovens sobre as novas formas de utilização dos bioprodutos das abelhas (apitoxina, pólen e própolis de abelha, pão de abelha, etc.), conseguimos incentivá-los a entrar no mercado de trabalho neste setor. Assim, o projeto "Bee DivIne" surgiu da necessidade de dinamizar as zonas rurais onde vivem os jovens, fomentando o seu espírito empreendedor e a sua criatividade, explorando todas as potencialidades e todos os produtos que a atividade apícola pode oferecer, inovando e diversificando os benefícios das abelhas, ao mesmo tempo que as protegiam. A organização anfitriã foi a VerdeAgua, cujo propósito principal são as alterações climáticas e a proteção ambiental. Para lutar pela mesma causa, todo o consórcio foi criado escolhendo parceiros que estivessem envolvidos e tivessem experiência na implementação de vários projetos e atividades para jovens e animadores de juventude, a nível local, nacional e internacional, quer na área do ambiente e das alterações climáticas, quer em relação direta com a apicultura e a proteção. Assim, o consórcio foi constituído por sete organizações internacionais: VerdeAgua de Portugal, Asociatia Beehive da Roménia, Youth Horizons da Grécia, Município de Rafal em Espanha, Eutopia da Croácia, Go Green da Macedónia do Norte e EYCB da República Checa. O local proposto para o projeto foi a Meda, Portugal, uma cidade do distrito da Guarda, escolhida em função do tema do projeto "Bee DivIne". O Município da Guarda aprovou em 2019 a Moção "Medidas de proteção das populações de abelhas". Aprovada por unanimidade, valoriza a apicultura e as abelhas melíferas e o seu indelével contributo para a segurança alimentar dos consumidores e para a conservação ambiental do território nacional. Através do serviço de polinização, a apicultura contribui positivamente para a conservação da natureza e para a manutenção da biodiversidade vegetal e animal, ao mesmo tempo que gera rendimento e promove o desenvolvimento dos territórios rurais, fixando populações e gerando rendimento económico. A moção recomenda e apoia a implementação de um conjunto de medidas de proteção das populações de abelhas e alerta para a necessidade de adotar comportamentos que reduzam o risco para as mesmas, através da criação e promoção de campanhas de sensibilização para a proteção das abelhas, nomeadamente programas de educação ambiental. Esta moção fez parte de uma cornucópia adoptada em Portugal, uma vez que a visão do Ministério da Agricultura, Florestas e Desenvolvimento Rural sobre o que deve ser a estratégia nacional para a agricultura e o desenvolvimento rural, resultou na formulação do Programa de Desenvolvimento Rural do Continente (PDR 2020). Assim, os objetivos do projeto estavam em comunhão com as prioridades do país, da Agência Nacional e do Programa Erasmus+, através dos temas abordados.