In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen in oktober 2024 had hetpaleis, podiumkunstenhuis voor een jong publiek in Antwerpen, de ambitie om in samenwerking met een rist Antwerpse scholen en de stad Antwerpen, de stem van jonge stadsbewoners versterken. Op 3 oktober 2024 verzamelden 1000 jongeren op het Theaterplein, om met elkaar in gesprek te gaan over thema’s waar ze van wakker liggen. De jonge stadsbewoners kwamen van 14 verschillende Antwerpse scholen. De jongeren namen deel aan een voortraject dat bestond uit een driedaagse workshop waarin een expert een lezing kwam geven over een maatschappelijk thema dat leefde binnen de doelgroep. De jongeren ontwikkelden in dit voortraject ook noodzakelijke kritische competenties om te kunnen debatteren over politieke kwesties en ze verwerkten hun inzichten en bezorgdheden op een artistiek manier in slam poetry, speeches, beeldend werk, … onder begeleiding van kunstenaars die verbonden zijn aan hetpaleis. Deze vertaalslag had als doel hun zelfvertrouwen en kritisch vermogen te verstevigen, evenals hen de mogelijkheid te geven om aan expressie te doen. Geen politiek zonder verbeelding. Voortbouwend op de eerste editie uit 2018, wilden we dit keer alle 1000 jongeren voorbereiden om een inhoudelijk sterker debat op gang te brengen en het bereik van het project te maximaliseren. Net als de vorige A1000, kozen we ervoor om een breed scholennetwerk aan te spreken, om zo de diversiteit van de stad die in scholen aanwezig is, te kunnen reflecteren. Een belangrijk doel van de A1000 was immers om jongeren in dialoog te laten treden met mensen buiten hun dagelijkse context en hen aan te moedigen om open te blijven voor verschillende perspectieven. Zowel het driedaagse voortraject als het debat zelf, maakten geen deel uit van het reguliere schoolcurriculum. Tijdens de voormiddag van de A1000 konden jongeren met elkaar discussiëren en hun stem uitbrengen over een aantal stellingen binnen bepaalde thema's. Nadien werden de resultaten, die hun visie en mening representeren, gepresenteerd aan de lijsttrekkers van alle stadspartijen die opkwamen voor de gemeenteraadsverkiezingen. Zo hoopte de A1000 de stem van deze jongeren te vertalen naar concrete aanbevelingen aan het toekomstig stadsbestuur. Enkele jongeren uit het schooltraject doorliepen daarna in de vrije tijd een intens traject om kritische vragen voor te bereiden en rechtstreeks in gesprek te kunnen gaan met een of meerdere politieke kopstukken. Deze jongeren, de A1000-ambassadeurs, vertegenwoordigden hun peers in het publieke slotdebat in de Stadsschouwburg. Op deze manier expliciteerde de A1000 de impact van verkiezingen op jongeren en hoopte hen te overtuigen om actief deel te nemen aan het democratisch proces.