Come affermato da Barack Obama durante il Summit sul Cambiamento Climatico delle Nazioni Unite, "siamo la prima generazione a sentire l’impatto del cambiamento climatico e l’ultima che può fare qualcosa al riguardo." La creazione del progetto "Youth Water Guardians" è stata motivata dalla mancanza di conoscenza e dalla grande incidenza dell’inquinamento idrico nella vita quotidiana di molte persone in tutto il mondo. L'inquinamento idrico si riferisce alla contaminazione di corpi idrici come fiumi, laghi, oceani, acque sotterranee e persino fonti di acqua potabile da sostanze che rendono l'acqua inutilizzabile per bere, cucinare, pulire, nuotare e altre attività. Gli agenti inquinanti includono sostanze chimiche, rifiuti, batteri e parassiti, provenienti da varie fonti, tra cui attività umane, processi industriali, agricoltura e fenomeni naturali. Tutte le forme di inquinamento finiscono inevitabilmente per contaminare l'acqua: l'inquinamento atmosferico si deposita nei laghi e negli oceani, mentre quello terrestre può filtrare in corsi d’acqua sotterranei fino a raggiungere i fiumi e, infine, il mare. Questo problema diffuso minaccia gravemente la salute umana: ogni anno l'acqua non sicura causa più vittime delle guerre e di tutte le altre forme di violenza messe insieme. Nel frattempo, le risorse di acqua potabile sono limitate: meno dell'1% dell'acqua dolce terrestre è effettivamente accessibile. Senza interventi, le sfide legate all'acqua aumenteranno entro il 2050, quando si prevede che la domanda globale di acqua dolce sarà un terzo maggiore rispetto ad oggi. Il progetto si proponeva di: - Ampliare le conoscenze di partecipanti, organizzazioni partner e comunità locali e internazionali sul tema dell’inquinamento idrico, incluse cause principali, misure di riduzione e impatti ambientali ed economici; - Rafforzare la consapevolezza dei partecipanti sugli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile e il loro legame con l’inquinamento idrico; - Promuovere lo scambio di conoscenze tra paesi e culture diverse in Europa; - Sensibilizzare e motivare le comunità locali e internazionali ad affrontare le sfide legate all’inquinamento idrico; - Aumentare la consapevolezza sull'uso responsabile dell’acqua; - Sviluppare nuove idee progettuali e creare una rete di organizzazioni partner in Europa attivamente coinvolte nel tema dell’inquinamento idrico; - Promuovere il Programma Erasmus+, il certificato YouthPass e sviluppare le competenze dei partecipanti; - Organizzare attività di follow-up con impatti sulle comunità a livello locale e internazionale, utilizzando i risultati del progetto. Questi obiettivi sono stati perseguiti durante il progetto, creando un forte legame tra azione concreta e apprendimento interculturale.