L’Europe est aujourd’hui l’une des régions les plus urbanisées au monde, avec 75 % de sa population vivant en ville. Dans certains pays comme la Suède, le Danemark, l’Allemagne, les Pays-Bas ou la Belgique, ce taux dépasse les 80 %, et les projections estiment qu’en 2025, 83 % des Européens résideront en zones urbaines. En France, selon l’Insee, en 2022, plus de 81 % de la population vivait en zone urbaine, avec une croissance marquée des communes périphériques. Cette urbanisation accélérée soulève de nombreux défis, notamment environnementaux. Les zones urbaines sont en effet parmi les principales responsables des émissions de gaz à effet de serre, de la pollution de l’air et de la production massive de déchets. Par ailleurs, leur densité de population et la concentration des activités économiques les rendent particulièrement vulnérables aux risques liés au changement climatique. Ainsi, il devient impératif d’améliorer le développement urbain en Europe pour répondre à ces défis tout en tenant compte des besoins évolutifs des citoyens. L’objectif de développement durable n°11, « Villes et communautés durables », encourage ainsi la réduction de l’impact environnemental des villes, la création d’espaces verts accessibles, et un urbanisme plus inclusif et résilient. Pour atteindre ces ambitions, les organisations sont appelées à jouer un rôle déterminant en promouvant une mobilité durable, en développant des infrastructures écologiques, en préservant le patrimoine culturel et naturel, et en protégeant les populations les plus exposées aux catastrophes naturelles. C’est dans ce contexte que le projet « Jeunes Éco-Citoyens Urbains » a vu le jour. Il répond à la fois à l’urgence climatique et au manque de sensibilisation environnementale des jeunes dans les zones urbaines. En effet, Dunya-Ethic et les partenaires ont constaté que les jeunes avec lesquels ils travaillent manquent de connaissances, de compétences et d’outils pour comprendre et agir sur les problématiques environnementales qu’ils rencontrent au quotidien. Cela freine leur engagement dans la vie locale et les prive d’un rôle actif dans la transformation de leur environnement. Le projet visait donc à renforcer la conscience écologique des jeunes,en particulier, en leur apportant une compréhension claire des enjeux urbains tels que la pollution de l’air, la gestion des déchets ou la dégradation des milieux naturels. Ce projet entendait aussi leur fournir les moyens de proposer des solutions innovantes, adaptées à leurs réalités locales. Par ailleurs, il encourageait leur participation active à des projets durables, les incitait à adopter des modes de vie respectueux de l’environnement et favorisait les échanges interculturels entre jeunes Européens. Enfin, l'ambition du projet était de faire connaître les opportunités offertes par le programme Erasmus+, afin de renforcer l’implication des jeunes à l’échelle européenne. En formant des citoyens engagés et responsables, ce projet contribue à bâtir des communautés plus durables et solidaires, tout en développant la coopération et l’innovation entre jeunes d’horizons divers.