"Uma imagem vale mais do que mil palavras." - expressão popular A fotografia é uma das ferramentas mais poderosas que existe que permite alterar a percepção das pessoas. As fotos que tiramos e vemos são incrivelmente poderosas e desempenham um papel enorme na formação de como vemos o mundo e as pessoas que nos rodeiam. Todos os dias vemos fotos de pessoas a toda a hora - nas redes sociais, em sites, na televisão, em anúncios, nos jornais e em tudo o que nos rodeia em geral. Afinal de contas, vivemos numa era em que os ecrãs proliferam e são omnipresentes no nosso dia-a-dia. De muitas maneiras, as fotos que vemos na comunicação social criaram a nossa cultura e definiram os padrões do que é supostamente bom, normal e valioso. No entanto, a comunicação social não é tão inclusiva quanto poderia ser devido a preconceitos e estereótipos que foram transmitidos por gerações - é um problema estrutural e sistémico, que é perpetuado por estar enraizado. Por causa disso, as imagens que consumimos não são uma representação precisa da realidade. Assim, pode-se dizer que imagens que não são representativas de todos e que preservam o status quo são problemáticas porque perpetuam as desigualdades da sociedade. Elas podem afectar negativamente a forma como nos vemos a nós próprios e o nosso valor, caso não nos encaixemos no estreito grupo demográfico "ideal" que foi criado. A imagem "ideal" das pessoas e do grupo demográfico "ideal" é uma ameaça à diversidade no mundo actual e que promovemos na União Europeia. Por isso, a inclusão é um pilar fundador da sociedade Europeia e foi também um dos grandes objectivos deste nosso intercâmbio europeu de jovens, intitulado precisamente "Picture This - Photography as a NFE Tool" e com o qual quisemos contribuir para alterar o paradigma da imagem e da fotografia entre os jovens, ao criar uma consciência activa junto destes através das suas próprias acções. Para isso, contámos com a nossa experiência acumulada no trabalho com as Artes em geral e a fotografia em particular, mas também com a colaboração dos nossos parceiros, partilhando know how nesta área e na da educação não-formal. Neste projecto abordámos também as imagens para sensibilizar os jovens acerca do poder da narrativa visual na inclusão de pessoas que são excluídas por não se encaixarem no tal grupo demográfico "ideal" que a indústria nos impõe. O projeto trabalhou directamente com jovens interessados em fotografia (mesmo que não fossem fotógrafos "profissionais" ou habituais, todos nós carregamos diariamente uma câmara no bolso), mas que não estão cientes destes problemas e dos danos que provocam. Afinal de contas, todo criamos também imagens destas, diariamente, nas redes sociais. O Instagram é o maior exemplo disso, onde 95 milhões de fotos são carregadas todos os dias por pessoas de todo o mundo. Cada uma dessas fotos tenta representar o ideal que a indústria coloca diante de nós. Assim, os jovens que não se encaixam nesse ideal afastam-se das redes sociais e das suas próprias comunidades, sentindo que algo de errado se passa com eles, contribuindo para problemas de saúde mental, ansiedade ou sociabilização. Os objectivos do intercâmbios passaram então por capacitar os jovens em relação à narrativa visual e torná-los agentes de mudança em suas próprias comunidades, promovendo a diversidade nas suas vidas diárias através meio das fotos que fazem. Durante o intercâmbio, foi criado um ambiente vibrante com a comunidade local de Coimbra, promovendo a diversidade, o diálogo multicultural e a tolerância. No final, foi elaborada uma exposição num bar local, com as melhores fotos que tiraram durante a implementação do projecto. A ideia principal é foi operar uma mudança real na imagem do "ideal" que a sociedade promove e qualificar os jovens em relação à fotografia e à educação não-formal. De uma forma mais analítica, os objectivos foram: >Sensibilizar os jovens para o poder da fotografia e como esta pode moldar a percepção da realidade. >Criar uma conscientização sobre a diversidade e contribuir para mudar o paradigma do "ideal". >Desenvolver competências na área da fotografia e da narração visual de histórias. >Capacitar os jovens como contadores visuais de histórias para promover a diversidade. >Criar um impacto local em Coimbra e conscientizar a comunidade local para as questões de diversidade e torna-los agentes de mudança, através de uma exposição de fotos; >Dar visibilidade ao programa Erasmus+.